金屬腐蝕是金屬材料受周圍介質(zhì)的作用而損壞的過程。金屬的銹蝕是最常見的腐蝕形態(tài)。腐蝕時(shí)，在金屬的界面上發(fā)生了化學(xué)或電化學(xué)多相反應(yīng)，使金屬轉(zhuǎn)入氧化狀態(tài)。這會顯著降低金屬材料的強(qiáng)度、塑性、韌性等力學(xué)性能，破壞金屬構(gòu)件的幾何形狀，增加零件間的磨損，惡化電學(xué)和光學(xué)等物理性能，縮短設(shè)備的使用壽命，甚至造成火災(zāi)、爆炸等災(zāi)難性事故。美國1975年因金屬腐蝕造成的經(jīng)濟(jì)損失為700億美元，占當(dāng)年國民經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)總值的百分之四點(diǎn)二。每年由于金屬腐蝕造成的鋼鐵損失約占當(dāng)年鋼產(chǎn)量的百分之十到百分之二十。金屬腐蝕事故引起的停產(chǎn)、停電等間接損失就更無法計(jì)算。金屬的腐蝕現(xiàn)象非常普遍。如鐵制品生銹，鋁制品表面出現(xiàn)白斑，銅制品表面產(chǎn)生銅綠，銀器表面變黑等都屬于金屬腐蝕。用量最大的鐵制品的腐蝕最為常見。