1945年，日本投降后，朝鮮半島以北緯38度線為界，分別由蘇聯(lián)和美國軍隊接收。在美蘇的各自支持下于1948年8月朝鮮半島南部成立大韓民國（亦稱南朝鮮或南韓），1948年9月朝鮮半島北部成立朝鮮民主主義人民共和國（亦稱北朝鮮或北韓）。

1950年6月25日朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)。朝鮮人民軍起初一路勝利，將韓國軍壓制到釜山一帶，于是美國決心介入，派兵在仁川登陸，朝鮮人民軍面臨被美韓軍隊攔腰斬斷之勢，被迫撤退。并被美軍一路壓制到鴨綠江一帶。戰(zhàn)火燒到鴨綠江邊，嚴重威脅東北邊疆的安寧，這使得成立才一年有余的新中國也被迫介入。10月19日中國人民志愿軍跨過鴨綠江，開始抗美援朝。10月25日，志愿軍首戰(zhàn)殲滅韓國六師。經(jīng)過反復的拉鋸戰(zhàn)以后，雙方最終決定1953年7月27日以臨時分界線（三八線）為界，中朝聯(lián)軍同美國主導下的聯(lián)合國軍簽定停戰(zhàn)協(xié)定，并由聯(lián)合國指派永久中立國瑞士及瑞典駐軍于共同警備區(qū)域，以監(jiān)察兩國在邊境的軍事行動。1958年10月26日，中國人民志愿軍全部撤離朝鮮半島，而美國至今仍有軍隊駐扎在韓國（南朝鮮）。