宋武帝劉裕（363年4月16日—422年6月26日），字德輿，小名寄奴，祖籍彭城縣綏輿里，生于晉陵郡丹徒縣京口里，漢代楚元王劉交之后 ，南北朝時期政治家、改革家、軍事家，曾兩度北伐，收復洛陽、長安等地，功勛卓著。后功高震主，篡晉自立，建立南朝劉宋政權。隆安三年（399年），參軍起義，對內平定戰亂，先后消滅劉毅、盧循、司馬休之等分裂割據勢力，使南方出現百年未有的統一局面。對外致力于北伐，消滅桓楚、西蜀、南燕、后秦等國，征服仇池國和林邑國。永初元年（420年），劉裕廢晉恭帝司馬德文，自立為帝，國號宋，定都建康，南朝開始。執政期間，吸取前朝士族豪強挾主專橫的教訓，抑制豪強兼并，實施土斷，整頓吏治，重用寒門，輕徭薄賦，廢除苛法，改善政治和社會狀況，開創了南朝“寒人掌機要”的政治格局。他對江南經濟的發展，漢文化的保護發揚有重大貢獻，被譽為“南朝第一帝”。