諸葛亮病逝后，姜維總領(lǐng)請軍協(xié)助大將軍蔣琬、費(fèi)神共理朝政。延熙十九年，進(jìn)位大將軍，獨(dú)力支撐岌岌可危的蜀國。為實(shí)現(xiàn)諸葛亮興復(fù)漢室的愿望，統(tǒng)軍而后，九次北伐，七出隴右，連年轉(zhuǎn)戰(zhàn)于隴蜀之間，顯示了高超的軍事才能。其征戰(zhàn)的武城山、落門、段谷、上圭今天水市境內(nèi)，武山縣民間至今有姜維大戰(zhàn)鐵籠山的傳說。

景耀六年，魏大舉伐蜀，姜維據(jù)守劍閣阻擊鐘會，使之寸步難行，而后主劉禪率先投降鄧艾，蜀國亡。姜維迫于形勢，偽降鐘會。次年，慫恿鐘會叛亂，試圖借機(jī)恢復(fù)蜀漢，泄密被殺。

姜維在蜀國投降魏國后，假意投靠鐘會，并成功策反鐘會，鐘會逮捕鄧艾父子，大宴各太守，并且逼各太守跟隨之造反，結(jié)果被出賣，鐘會死于亂軍之中，姜維于亂軍之中拔劍砍殺，忽胸口巨痛，遂揮劍自刎。