票號(hào)開(kāi)始于清朝初期，興盛開(kāi)清朝晚期，是一種專門(mén)經(jīng)營(yíng)匯兌業(yè)務(wù)的金融機(jī) 構(gòu)，又叫票莊或匯兌莊。總號(hào)設(shè)于北京，分號(hào)遍于各省市，所發(fā)莊票隨處皆可匯 付。因管理者多為山西人，故稱山西票號(hào)，也稱山西票莊二

票號(hào)首創(chuàng)于山西是有原因的。早在乾隆時(shí)期，山西商人的資本積累就已比較雄 厚，慈禧太后曾經(jīng)向山西喬家借錢還國(guó)債 另外，已＿｝西商人多數(shù)從事商品流轉(zhuǎn)和資 本流轉(zhuǎn)較慢的長(zhǎng)途販運(yùn)生意，需要墊支巨大的資本，資本一旦不足，就只能從社會(huì) 借貸。為了滿足營(yíng)銷活動(dòng)的需要，山西商幫首創(chuàng)了賬局，經(jīng)營(yíng)存放款，賬局也就是 票號(hào)的基礎(chǔ)。第三個(gè)原因是 山西商號(hào)遍布全國(guó)各地．具有一定規(guī)模的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)， 各地商號(hào)的盈利，必須拉回山西總號(hào)統(tǒng)一結(jié)賬分紅，總號(hào)與分號(hào)之間的資金調(diào)撥若 用保鏢運(yùn)現(xiàn)銀的方式，極不安全，因此匯兌形式的山西票號(hào)就出現(xiàn)了。

著名的山西票號(hào)有大德通、合盛元、中興和等等，平遙古城是當(dāng)時(shí)最大的票號(hào) 中心。平遙人雷履泰開(kāi)設(shè)的日升昌曾經(jīng)有天下第一票號(hào)的美譽(yù)，以天下第一,匯通天下聞名全國(guó)。

票號(hào)的主要業(yè)務(wù)是存放款、發(fā)放貸款、匯兌京銀、匯兌鐵路經(jīng)費(fèi)等等。19世紀(jì) 70年代，由于經(jīng)濟(jì)危機(jī)和政治動(dòng)亂，許多票號(hào)因無(wú)力支付擠兌風(fēng)潮，而紛紛倒閉。 辛亥革命后，票號(hào)由盛而衰，進(jìn)人尾聲。民國(guó)初期，盛極一時(shí)的票號(hào)完成了它的歷 史使命。