現(xiàn)時每晝夜為24小時，而在古時則為12個時辰。當年西方機械鐘表傳入中國，人們將中西時點，分別稱為“大時”和“小時”。隨著鐘表的普及人們將“大時”忘淡，而“小時”沿用至今。古時的時（大時）不以一二三四來算，而用子丑寅卯作標，又分別用鼠牛虎兔等動物作代，以為易記，人們將十二時辰對應的現(xiàn)實時間用表直觀地標識出來，名為“十二時辰對照表”。

子時：00-02點；

丑時：02-04點；

寅時：04-06點；（“銀”的讀音）

卯時：06-08點；（“貓”的讀音三聲）

辰時：08-10點；

巳時：10-12點；（“四”的讀音）

午時：12-14點；為何斬首要在午時三刻？

未時：14-16點；

申時：16-18點；（“有”的讀音）

酉時：18-20點；（“有”的讀音）

戌時：20-22點；（“需”的讀音）

亥時：22-24點。（“害”的讀音）