因為這一天是“數(shù)九”中的最后一個九天，所以叫“九九”。

數(shù)九，又稱冬九九，是中國民間一種計算寒天與春暖花開日期的方法。一般“三九、四九”時最冷，是一年中最冷的時段。當數(shù)到九個“九天”（九九八十一天），便春深日暖、萬物生機盎然，是春耕的時候了。

冬季最寒冷的一段時間一般是出現(xiàn)在冬至之后。立冬后，表示進入了冬季，并不是進入冬季就意味著開始寒冷，因此時地表在下半年貯存的熱量還有一定的能量，所以還不很冷。在民間有“十月小陽春”一說，“十月小陽春”即是指在孟冬期間出現(xiàn)的風和日麗、溫暖舒適“小陽春”天氣，所以，實際上初冬（孟冬）這時期一般不會很冷，但隨著時間推移，冷空氣頻繁南下，氣溫逐漸下降。在冬天季節(jié)，所謂“冷在三九與四九”，冬至之前通常不會很冷，真正寒冬是在冬至之后，尤其是“三九天”、“四九天”。冬至交節(jié)時間在每年公歷12月21－23日，以冬至逢壬日為起點推算“九九”八十一天，即是在公歷3月下旬（春分前后）便“九盡桃花開”、“春深日暖”。由于中國幅員遼闊，各地的氣候相差懸殊，并非全國各地都如此。