公元1038年,黨項(xiàng)族首領(lǐng)李元昊以寧夏為中心,建立大夏國(guó),故元代以后史稱(chēng)西夏,定都興慶府 (今銀川市),形成了和宋、遼、金政權(quán)三足鼎立189年的局面。元滅西夏后,設(shè)寧夏路,始有寧夏之名。
明朝設(shè)寧夏衛(wèi),清代設(shè)寧夏府。1929年成 立寧夏省。新中國(guó)成立后,1954年寧夏省撤銷(xiāo)并入甘肅。1958年10月25日成立寧夏回族自治區(qū)。
寧夏深居西北內(nèi)陸高原,屬典型的大陸性半濕潤(rùn)半干旱氣候,雨季多集中在69月,具有冬寒長(zhǎng),夏暑短,雨雪稀少,氣候干燥,風(fēng)大沙多,南寒北暖等特點(diǎn)。由于寧夏平均海拔在1000米以上,所以夏季基本沒(méi)有酷暑;1月平均氣溫在零下8℃以下,極端低溫在零下22℃以下。寧夏氣候的最顯著特征是:氣溫日差大,日照時(shí)間長(zhǎng),太陽(yáng)輻射強(qiáng),大部分地區(qū)晝夜溫差一般可達(dá)1215℃。[8]全年平均氣溫在5-9℃之間,引黃灌區(qū)和固原地區(qū)分別為全區(qū)高溫區(qū)和低溫區(qū)。