昭明文選又稱文選，是中國現(xiàn)存的最早一部詩文總集，由南朝梁武帝的長子蕭統(tǒng)組織文人共同編選。蕭統(tǒng)死后謚為昭明，所以他主編的這部文選稱作昭明文選。一般認為，昭明文選編成于梁武帝普通七年526 至中大通三年531之間。

昭明文選收錄自周代至六朝梁以前七八百年間130多位作者的詩文700余篇 ，是一部現(xiàn)存最早的文學總集 ，在這部總集里 ，蕭統(tǒng)把我國先秦兩漢以來文史哲不分的現(xiàn)象作了梳理和區(qū)分 ，他認為經(jīng)史諸子都以立意紀事為本 ，不屬詞章之作，只有符臺事出于沈思 ，義歸乎翰藻的標準的文章才能入選。也就是說 ，只有善用典故成辭、善用形容比喻，辭采精巧華麗的文章 ，才合乎標準 ，昭明文選正是以此來劃分文學與非文學界限的第一部選集。

由于昭明文選，選材嚴謹 ，注重詞藻 ，所選的大多是典雅之作。在過去文人的眼中，一向被視為文學的教科書 ，是士子們必讀的一部書，千余年來流傳不衰。