現(xiàn)代人類稱為智人，約出現(xiàn)于300萬年前，其進(jìn)化過程可以分為四個階段：

1、早期猿人階段：大約生存在300萬年到150萬年前，已具備人類基本特點(diǎn)，能直立行走，制造簡單的礫石工具。

2、晚期猿人階段：大約距今200萬年到30萬年前，身體象人，腦量較大，可以制造較進(jìn)步的舊石器，并開始使用火，如我國北京周口店的北京猿人。

3、早期智人階段：距今10至20萬年到5萬年前，逐漸脫離猿的特征，而和現(xiàn)代人很接近，如德國的尼安德特人。

4、晚期智人階段：大約4至5萬年前，這時的人類的進(jìn)化出現(xiàn)了明顯的加速，在形態(tài)上已非常象現(xiàn)代人，在文化上，已有雕刻與繪畫的藝術(shù)，并出現(xiàn)裝飾物。如1933年發(fā)現(xiàn)的周口店龍骨山山頂洞人，此時原始宗教已經(jīng)產(chǎn)生，已進(jìn)入母系社會。