菜單原含義指餐館提供的列有各種菜肴的清單。新含義申指電子計算機程序進行中出現在顯示屏上的選項列表，也指各種服務項目的清單等，含義更為廣泛。廣義的菜單是指餐廳中一切與該餐飲企業產品、價格及服務有關的信息資料，它不僅包含各種文字圖片資料、聲像資料以及模型與實物資料甚至還包括顧客點菜后服務員所寫的點菜單。狹義的菜單則指的是餐飲企業為便于顧客點菜訂餐而準備的介紹該企業產品、服務與價格等內容的各種印刷品。

菜單來源：最初的菜單就是一份帶價目表的菜肴清單。但最初菜單的作用并不是向客人說明菜肴內容和價格， 而是提醒廚師不要忘了菜肴。英文為menu。據說在16世紀初期，法國宮廷菜肴是很一般的。1533年法國國王昂里二世的王妃卡得里努從佛羅倫薩帶來了廚師作為陪嫁，從此法國宮廷菜肴才逐步得到改善。法國的廚師為了記住這些意大利菜肴的烹制方法及原材料，將它們記錄下來，這就是菜單的雛形。