建制鎮(zhèn)即“設(shè)鎮(zhèn)”，是指經(jīng)省、自治區(qū)、直轄市人民政府批準(zhǔn)設(shè)立的鎮(zhèn)。建鎮(zhèn)的條件在不同國(guó)家各有不同規(guī)定；在同一國(guó)家，對(duì)不同地區(qū)和在不同發(fā)展階段都有相應(yīng)規(guī)定。中國(guó)建制鎮(zhèn)自北魏開(kāi)始逐步形成，經(jīng)過(guò)調(diào)整時(shí)期，衰落時(shí)期，恢復(fù)時(shí)期，發(fā)展時(shí)期。按照建鎮(zhèn)標(biāo)準(zhǔn)，搞好規(guī)劃，合理布局，使小城鎮(zhèn)建設(shè)真正起到促進(jìn)城鄉(xiāng)物資交流和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的作用。 隨著建制鎮(zhèn)的增長(zhǎng)，也說(shuō)明中國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)得到持續(xù)的高增長(zhǎng)，從而進(jìn)一步推動(dòng)中國(guó)城市化進(jìn)程。

非建制鎮(zhèn)一般是指集鎮(zhèn)，是指鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)人民政府所在地和經(jīng)縣級(jí)人民政府確認(rèn)由集市發(fā)展而成的作為農(nóng)村一定區(qū)域經(jīng)濟(jì)、文化和生活服務(wù)中心的，介于鄉(xiāng)村與城市之間的過(guò)渡型居民點(diǎn)。

另外縣級(jí)政府所在地稱(chēng)為城關(guān)鎮(zhèn)，城關(guān)鎮(zhèn)不屬于建制鎮(zhèn)。