中國(guó)以前叫華夏、九州、中華等。

1、古代漢族最初多建都于中原地區(qū)，以其位居四方之中，文化美盛，故稱(chēng)其為‘’中華‘’。后各朝疆土漸廣，凡所轄地，皆稱(chēng)為"中華。

2、九州，又名漢地、中土、神州、十二州，最早出現(xiàn)先秦時(shí)期典籍《尚書(shū)·禹貢》中，是中國(guó)漢族先民自古以來(lái)的民族地域概念。自戰(zhàn)國(guó)以來(lái)九州即成為古代中國(guó)的代稱(chēng)，而自漢朝起成為漢族地區(qū)的代稱(chēng)，又稱(chēng)為“漢地九州”。

3、華夏，也稱(chēng)“華”、“夏” 或 “諸夏”等?！叭A夏”一詞最早見(jiàn)于《尚書(shū)·周書(shū)·武成》：“華夏蠻貊，罔不率俾”。從考古來(lái)看，華的概念與仰韶文化有關(guān)。華與夏曾相互通用，兩字同義反復(fù)，華即是夏?！爸腥A”又稱(chēng)“中夏”。

中國(guó)一詞的來(lái)源：

古之中國(guó)并非今之中國(guó)，“中國(guó)”這個(gè)詞最早出現(xiàn)于周朝，當(dāng)時(shí)的華夏民族因?yàn)閾碛辛讼鄬?duì)先進(jìn)的農(nóng)耕文明，又在周公的領(lǐng)導(dǎo)下建立了一套完善的禮儀制度。他們看周?chē)乃囊娜耘f在裹著樹(shù)葉靠打獵為生，于是感到一種優(yōu)越感，開(kāi)始熱衷于將自己與他們區(qū)分開(kāi)來(lái)。

正是在這樣的心理背景下，人們將華夏民族所居住的區(qū)域稱(chēng)為“中國(guó)”，即為中央之國(guó)，是相對(duì)于東夷，南蠻，西戎，北狄而言的。那時(shí)的中國(guó)并非指一個(gè)國(guó)家，而是一種地理文化概念，而最早的“中國(guó)”指的就是黃河中下游地區(qū)，也就是“華夏民族”的聚居區(qū)，如果用現(xiàn)在的行政單位表達(dá)，那就是山西省的運(yùn)城市地區(qū)。

但是，不管是“中國(guó)”還是“華夏”，都是古人為了表達(dá)美好的意思而創(chuàng)造的，我國(guó)古代先民崇尚“和諧”，所以在取名字時(shí)總會(huì)寄寓一些美好的愿望，這兩個(gè)詞也集中體現(xiàn)了中華民族特有的東方審美觀念。

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