

敗北而歸就是打敗仗回來的意思。“北”的本義是“背”或“相背”。古時(shí)兩軍作戰(zhàn),打了敗仗向后逃跑的一方,總是以背對(duì)敵的,所以“北”這個(gè)詞,就增加了“失敗”這一義項(xiàng)。賈誼《過秦論》“追亡逐北”,意為“追殺敗逃的敵軍”。
秦漢以后,“敗北”成為一個(gè)雙音節(jié)的常用詞。例如《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》:“吾起兵,至今八歲矣。身七十余戰(zhàn),所當(dāng)者破,所擊者服,未嘗敗北。”后來“敗北”不僅指軍事失敗,而且引申為辦各種事情的失利。在現(xiàn)代漢語中,“敗北”泛稱在競(jìng)賽中失敗。
