季會意兼形聲字，在甲骨文中的形體結構由上下兩部分組成，上面是禾苗的象形，下面是小孩子即“子”的象形，兩個部件合在一起表示小的禾苗，即幼小禾苗。金文的形體結構和甲骨文基本一致，只是筆畫更粗。小篆的形體基于金文進行了調整，但字的構形沒有發生大的變化。隸書與小篆也保持了結構的一致性，只對筆畫作了調整改動，但小篆整齊化。隸變后楷書寫作“季”。

季的字義演變

說文：從子，從稚省，稚亦聲。該字在甲骨文中從子、從禾會意，是稺古文，本義為幼禾。引申為兄弟排行中最小的。《說文》：季，少偁也。由此引申為一個朝代或季節的末期。《左傳-昭公元年》：唐人是因以服事夏商，其季世，曰唐叔虞。孔穎達疏：杜以傳說唐人即云季世，明季世是唐人之末世。又引申為稚嫩、不成熟。《周禮-地官-山虞》：凡服耜，斬季材，以時入之。鄭玄注：季猶稺也。服與耜，宜用稺材，尚柔忍也。繼而引申為少、小。《詩-召南-采》：有齊季女。毛傳：季，少也。