濕地指的是濕地上的植物和動物以及微生物及其環境組成的統一整體。它有著物質生產，水分調節以及凈化水質等功能。

濕地作為地球生態系統的重要組成部分，它有著各種各樣的功能。例如，它有物質生產的功能。濕地蘊藏著豐富的動植物資源，濕地里面的動植物經常具有很高的經濟價值以及生態價值。含有著豐富的植物種類，數量繁多，它們能夠吸收很多的二氧化碳氣體，同時放出氧氣，濕地中的一部分植物，還具有吸收空氣中有害氣體的功能，從而達到有效調節大氣成分的效果 。

濕地有著水分調節的功能，它在各種水類的調節以及維持區域水平衡中發揮著重要作用。經常被稱作蓄水防洪的天然“海綿”，并且還可以在時空上進行分配不均的降水。沼澤濕地更是具有濕潤氣候，凈化生態環境的功能，是生態系統的重要組成部分。

沼澤濕地就像天然的過濾器一樣。在含有毒物和雜質的流水經過濕地時，由于減緩了水流的速度，這樣有利于毒物以及雜質的過濾。甚至有一些濕地中的植物能直接有效地吸收水中的有毒物質，凈化水質。同時，濕地里面復雜多樣的植物群落，給野生動物甚至一些珍稀、瀕危的野生動物提供了一個良好的棲息地。

濕地里面由于水分特別多，在某些情況下，濕地里的水分會通過蒸發而成為水蒸汽，在大氣層中移動到周圍地區，再以降水的形式降到周圍地區，保持濕地以及其周圍的濕度和降雨量，自成一個局部小氣候。