申辦第十四屆冬奧會的國家有南斯拉夫日本和瑞典，冬奧會是奧運歷史上第一次由社會主義國家舉辦的冬季奧運賽事，此次申辦城市共有三個，包括瑞典的耶特堡、日本的札幌和南斯拉夫的薩拉熱窩，最終薩拉熱窩成功獲得舉辦權。

冬奧會參賽國數量猛增到49個，體現了當時冰雪運動已在更多國家和地區得到了廣泛的開展。波多黎各、維爾京群島、塞內加爾、摩納哥、墨西哥等國家為首次參賽。競技項目方面，冬奧會增加了1項女子20公里越野滑雪。獎牌榜方面，民主德國獲金牌9枚、銀牌9枚、銅牌6枚，首次居各國之首，超過了近幾屆的霸主蘇聯。后者這次金牌為6枚、銀牌10枚、銅牌9枚。這是蘇聯自1956年參加比賽以來，繼1968年第二次金牌數居他國之后。美國名列第三，金、銀牌各4枚。芬蘭、瑞典也各獲得4枚金牌。兩國銀、銅牌數，芬蘭分別為3、6枚，瑞典分別為2、2枚。