元宵節每年的農歷正月十五是我國傳統的節日。元宵節的習俗在全國各地不盡相同，其中比較多見的習俗是吃元宵、賞花燈、舞龍、舞獅子、放爆竹、拜帖、猜燈謎、偷菜、走百病、摸門釘等等。南通文化卻比較獨特、有趣的風俗“方燒火”

正月十五日，在南通農村還有極富地方特色的風俗——“放燒火”。“放燒火”俗稱“照毛蟲”，也稱“照田財”，是希望棉花種植期間除盡害蟲，盼望來年豐收之意。每逢正月十五下午，家家戶戶用蘆葦、紅草或茅草，扎成碗口粗細、長達數尺的大草把，少則一個，多則三、四個備用。待等日落黃昏時分，人們將火把點燃，手捧火把，沿著自家田岸奔跑，口中高呼：

“正月半，二月半，家家人家放燒火，噢——”；

“我家的菜盤籃大，人家的菜銅錢大，噢——”；

“人家的棉花收到一藩籃，我家的棉花收了一堆棧，噢——”。

語言詼諧風趣，比喻生動形象，雖說稍有褒己貶人之嫌，但家家戶戶都作如是說，因此非但不會引起鄰里爭執，相反，比火把亮大、比嗓音高低、比口齒伶俐、比奔跑迅速，場面熱烈而又壯觀。活動雖然局限于郊縣農村，但城里的文人雅士、紅男綠女也常為之吸引，不少人專程去南郊狼山（南通最高處），登高遠眺。夜空里，大地上火光點點，如火龍游動、似流螢飛舞，加上粗獷的吶喊，此情此景煞是動人。相傳，此俗與明代嘉靖年間南通百姓自發抗倭有關，每逢正、二月月半之日，人們就放“燒火”，慶祝抗倭勝利。