“三級企業(yè)”這個稱謂嚴(yán)格意義上講并非法律概念，而是一個企業(yè)管理學(xué)上的概念，一般指企業(yè)集團(tuán)所屬的孫子公司，即子公司所持股的子公司，其相對于一級公司企業(yè)集團(tuán)來講即為三級公司。

一般來說，企業(yè)集團(tuán)作為一級公司是母公司，由其作為股東持股或控股的公司為二級公司，由該二級公司持股或控股的公司即相對于企業(yè)集團(tuán)來說被稱為該企業(yè)集團(tuán)的“三級公司”，如果該企業(yè)集團(tuán)絕對控股或者獨(dú)家持股二級公司，而二級公司也絕對控股或者獨(dú)家持股該三級公司，那么該企業(yè)集團(tuán)就是該三級公司的實(shí)際控制人，雖然從法律意義上來講，該企業(yè)集團(tuán)并非該三級公司的股東，但卻會在該三級公司的權(quán)力和決策過程中產(chǎn)生決定性影響，因此該企業(yè)集團(tuán)就是該三級公司的實(shí)際控制人。