宋江，綽號：及時雨，呼保義，宋江是整部《水滸傳》中第一號人物，作為文學形象，也是最豐滿、最立體、最復雜、最有藝術魅力的一個人。

在《水滸傳》中，宋江原為山東鄆城縣一刀筆小吏，字公明，綽號呼保義。面目黝黑，身材矮小，平素為人仗義，揮金如土，好結交朋友，以及時雨而天下聞名。因晁蓋等黃泥岡劫生辰綱事發，宋江把官軍追捕的消息告知晁蓋。及晁蓋等上梁山后，遣劉唐送來書信(招文袋)及五十兩黃金酬謝。不料，此信落入其妾閻婆惜之手。無奈，宋江怒殺閻婆惜，發配江州，與李逵等相識。卻又因在潯陽樓題反詩而被判成死罪。幸得梁山好漢搭救，在刑場把宋江救上梁山，坐了副頭領。后在攻打曾頭市時，晁蓋眼中毒箭而亡，遂坐上頭把交椅。日后，宋江率眾為朝廷招安。在歷次討伐其他起義軍的過程中，梁山好漢死傷甚眾，宋江本人也被所賜御酒毒死。

宋江在一百單八將中排名第一，為三十六天罡星之首的天魁星。