河流補給類型有雨水、冰雪融水、湖水、沼澤水和地下水補給等多種形式，最終的來源是降水，多數河流都不是由單純一種形式補給，而是多種形式的混合補給；雨水是大多數河流的補給源，雨水補給的河流的主要水情特點是，河水的漲落與流域上雨量大小和分布密切有關，河流徑流的年內分配很不均勻，年際變化很大；雪融水補給的河流的水文情勢主要取決于流域內冰川、積雪的儲量及分布，也取決于流域內氣溫的變化，在高山永久積雪區，冰雪夏日消融，成為河流主要補給來源；地下水是河流補給的普遍形式，中國西南巖溶發育地區，河水中地下水補給量比重尤其大；河水補給來源實際上是多方面的，大多數河流以雨水和地下水補給為主；有些大河，上游發源于高山高原，中下游流經溫暖濕潤地區，這樣，雨水、冰雪融水、地下水都參與河流補給。