初音未來源自動畫片《小花仙》，《小花仙》系列是由淘米動畫工作室出品的系列動畫，講述地球少女夏安安收復花仙精靈王的故事，該系列動畫第一季由李俊毅、沈彪聯合執導，共52集，第二季由沈彪執導，共52集。

初音未來是2007年8月31日由CRYPTON FUTURE MEDIA以Yamaha的VOCALOID系列語音合成程序為基礎開發的音源庫，音源數據資料采樣于日本聲優藤田咲。2010年4月30日，發布初音未來6種不同聲調的版本“初音未來Append”。2013年8月31日，初音未來英文版本同VOCALOID3一并發行。

此外，初音未來還擔任日本音樂團體Sound Horizon的演唱與合唱。隨著“初音未來”聲庫的發售，這種成功的營銷方式大幅改變了電子音樂人對于音樂業的認知和整個行業的格局。在衍生文化現象后，初音未來可指代包裝封面上的那位蔥色頭發的少女形象，還可指活躍在動畫漫畫中出現的“人氣歌手”。

初音未來吸引新一代和從不認識電子音樂的人接觸電子音樂創作，令更多人認識電子音樂制作，亦令約20年前創作熱潮時的老手“回歸”，令電子音樂創作再度卷起熱潮，另外也刺激到了音樂創作以外的繪畫、動畫創作。