冰糖葫蘆最開始是治病偏方:南宋光宗皇帝的貴妃生病,御醫無法醫治,一位江湖郎中為貴妃診脈后,讓用冰糖與紅果(即山楂)煎熬,每頓飯前吃五至十枚,貴妃吃后果然好了。后來傳到民間,人們用木簽穿著吃,就成了美味的冰糖葫蘆。
冰糖葫蘆又叫糖葫蘆,在天津又稱糖墩兒,在安徽鳳陽叫作糖球。冰糖葫蘆是中國傳統小吃,它是將野果用竹簽串成串后蘸上麥芽糖稀,糖稀遇風迅速變硬。北方冬天常見的小吃,一般用山楂串成,糖稀凍硬,吃起來又酸又甜,還很冰。
在宋朝年間便開始了古式的做法,《燕京歲時記》記載:冰糖葫蘆,乃用竹簽,貫以山里紅、海棠果、葡萄、麻山藥、核桃仁、豆沙等,蘸以冰糖,甜脆而涼。茶樓、戲院、大街小巷到處可見,現已成為中國傳統小吃。冰糖葫蘆具有開胃、養顏、增智、消除疲勞、清熱等作用。