省的由來

元朝實行的行省制是現代省級行政區的開端，行省屬于中央行政機構中書省在地方的派出機構，全稱“行中書省”。腹里地區（今河北、北京、天津、山西、山東、內蒙古部分）則由中書省直轄。時全國共10個行省、1個中書省轄地、1個宣政院轄地。

省，是中國行政區劃之一，行政地位與自治區、直轄市、特別行政區相同，是中華人民共和國省級行政區。

明朝初沿元制，后以行省權力太大，將行省一分為三。設承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司，合稱為“三司”，皆為省級行政區最高機關，分別掌握行政、司法、軍事權力。時全國共14個布政使司、2個直隸地區以及其他邊疆行政區。

清朝承襲明制，保留各承宣布政使司，但布政使司轄區直接通稱為“行省”，并在各省布政使之上設置固定制的總督、巡撫掌管全省軍民事務，布政使成為巡撫屬官。時全國共18個布政使司（省）等25個省級行政區。

中華民國初年，行政區劃沿襲清朝。后歷經變動，又由于戰亂或時局原因，區劃不常固定；1945年收回臺灣省，1946年外蒙古獨立。至1949年全國依法共有35個省等50個省級行政區。