1、北京于1949年被設立為直轄市，它是中華人民共和國的首都，是中國的政治、文化中心。北京位于華北平原的北部，背靠燕山，毗鄰天津市和河北省。

2、上海于1949年被設立為直轄市，它有“東方巴黎”的美稱，是中國國家中心城市，中國的經濟、金融中心。上海地處長江入海口，東向東海，南臨杭州灣，西與江蘇、浙江兩省相接。

3、天津于1949年被設立為直轄市，它是中國國家中心城市、中國北方經濟中心、環渤海地區經濟中心、中國北方國際航運中心、中國北方國際物流中心、國際港口城市和生態城市、國際航運融資中心、中國中醫藥研發中心、亞太區域海洋儀器檢測評價中心。

4、重慶于1997年被設立為直轄市，它是中國國家中心城市，五大國際大都市建設城市之一，長江上游地區經濟中心、金融、航運、文化、教育、科技中心。重慶地處長江、嘉陵江兩江環抱中，東鄰湖北、湖南，南靠貴州，西接四川，北連陜西。