燃燒是一種放熱發光的化學反應，其反應過程極其復雜，游離基的鏈鎖反應是燃燒反應的實質，光和熱是燃燒過程中發生的物理現象。

可燃物與氧氣或空氣進行的快速放熱和發光的氧化反應，并以火焰的形式出現， 煤、石油、天然氣的燃燒是國民經濟各個部門的主要熱能動力的來源，近世對能源需求的激增和航天技術的迅速 發展，促進了流體力學，化學反應動力學、傳熱傳質學的結合，使燃燒學科有了飛躍的發展，另一方面以消滅燃燒為目的的防火技術的發展也促進了燃燒理論的研究，在燃燒過程中，燃料、氧氣和燃燒產物三者之間進行著動量、熱量和質量傳遞，形成火焰這種有多組分濃度梯度和不等溫兩相流動的復雜結構。火焰內部的這些傳遞借層流分子轉移或湍流微團轉移來實現，工業燃燒裝置中則以湍流微團轉移為主，探索燃燒室內的速度、濃度、 溫度分布的規律以及它們之間的相互影響是從流體力學角度研究燃燒過程的重要內容。