六書，是指象形、指事、會意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借。

首見于《周禮》，是東漢許慎在《說文解字》中對古文字構(gòu)成規(guī)則的概括和歸納，漢代學(xué)者把漢字的構(gòu)成和使用方式歸納成六種類型，總稱六書。普遍采取的是許慎的名稱、班固的次序。 六書是后來的人對漢字進(jìn)行分析而歸納出來的系統(tǒng)，也是最早的關(guān)于漢字構(gòu)造的系統(tǒng)理論。當(dāng)有了六書系統(tǒng)以后，人們再造新字時，都以該系統(tǒng)為依據(jù)。

六書大約反映了戰(zhàn)國末到漢代以及后世人們對漢字的結(jié)構(gòu)和使用情況的認(rèn)識。它基本上是建立在小篆的基礎(chǔ)上的，是一個完善周密的條例。它對于漢字，特別是對古文字，它能夠予以充分說明。并對漢字的演化和發(fā)展起著重要的指導(dǎo)作用。“六書理論”是我國文字學(xué)史上的一個偉大創(chuàng)見。