1、公募債主要是在證券市場上向廣大投資者直接銷售，投資者可以為金融機構，也可以是個人及其他投資者；私募債是債券發行主體直接把債券賣給少數投資者，少數投資者都是機構投資者。

2、由于公募債和私募債最后投資者不同，公募者以不特定的多數投資者為對象，其債券發行量可以是巨額的；私募者以特定的少數機構投資者為對象，因此其發行量必須視機構投資者的資金實力而定，一般說來，債券發行量受較大的限制。

3、從保護廣大投資者利益出發，公募債的發行必須取得債券評級機構相應等級的評定方可上市，私募債認購對象是少數有證券分析實力的金融機構，其無需借助評級機構審定發行債券主體的等級，完全有能力憑借機構力量，決定認購與否。

4、公募債為上市債券，私募債一般不上市。

5、公募債的社會影響面較廣，易為債券市場上廣大投資者熟悉，私募債影響面較窄，僅為認購債券的幾家投資機構。