紅旗牌汽車的歷史始于1958年。1958年7月28日，一輛紅旗牌載重汽車和一輛紅旗牌35座客車在濟(jì)南汽車配件廠正式下線。據(jù)當(dāng)時(shí)報(bào)紙報(bào)道：“這種車是仿匈D420型汽車試制的，最大馬力八十五匹，最高時(shí)速七十四點(diǎn)五公里，載重量三點(diǎn)五噸，最大爬坡度為三十二度。客車車身是全金屬的，樣式美觀，設(shè)有三十五個(gè)彈簧座位，旅客坐上十分舒適。”1958年7月30日，濟(jì)南市委和濟(jì)南市人委舉行紅旗牌汽車剪彩儀式。濟(jì)南市市長(zhǎng)劉乃殿到會(huì)祝賀。在一片歡騰中，劉乃殿宣布，為加快我市的汽車制造業(yè)發(fā)展步伐，市委決定將濟(jì)南汽車配件廠改名為濟(jì)南汽車制造廠（今中國(guó)重汽集團(tuán)）。特別需要指出，當(dāng)年誕生于一汽的我國(guó)第一輛國(guó)產(chǎn)小轎車并不叫“紅旗”，叫“東風(fēng)”，定牌為ca71。后來一汽才將“東風(fēng)”定名為“紅旗”。