潛水艇發明的起因：

1775年，北美獨立戰爭爆發后，英國殖民統治者憑藉海上優勢，使美軍傷亡慘重。美軍中名叫布什內爾的將軍，不堪英軍的欺侮，決心反擊。他一直在苦思冥想，一次他走到海邊的礁石上，看見一條大魚悄悄潛游到小魚的下方后，猛地朝上一躍，咬住了一條小魚。他從這個場景中大受啟發，從這個思路出發，布什內爾與軍事專家們共同研制成功一艘可在水下潛行的機動船，船的底部做一個類似魚鰾的水艙，水艙內有兩個水泵，船在水面若要下沉時，就往船艙里灌水；船要上浮時，就把空氣壓進水艙，排出船里的水。仿照魚的鰭，安裝了兩臺螺旋槳，管進退和升降。這艘機動船第一次就巧妙制服了英國戰艦，后經逐步改進，就成了現代的潛水艇。

潛水艇：能夠在水下運行的艦艇。 潛艇的種類繁多，形制各異，小到全自動或一兩人操作、作業時間數小時的小型民用潛水探測器，大至可裝載數百人、連續潛航3個月至6個月的俄羅斯臺風級核潛艇。