天水馬社火

古老的秦州大地秦風純樸，人文薈萃，物華天寶，留下許多膾炙人口的故事和燦爛的古文化。作為民間秦文化之一的馬社火，至今仍在秦州區(qū)的秦嶺、牡丹、楊家寺等鄉(xiāng)盛行。

馬社火在每年的三天大年后開始表演。馬社火就是以馬、騾子、毛驢為乘騎的社火表演。表演者全是男性村民，他們身穿古裝戲劇服飾，手執(zhí)各種道具，一本戲或數(shù)折，扮演成傳統(tǒng)歷史劇目中的戲劇人物，騎上披紅掛彩的騾馬毛驢，由鑼鼓彩旗隊開道，先繞村慢慢轉(zhuǎn)一圈，然后再到各個碾麥場里轉(zhuǎn)圈表演。戲迷們也正是評頭論足的時候，看看臉譜畫的是否到位，戲裝、道具留下破綻沒有。馬社火經(jīng)過誰家門口，主人便燃放爆竹，焚燒紙錢，作揖迎接。從整個表演到結(jié)束，鑼鼓喧天，爆竹聲聲，人歡馬叫，熱鬧非凡。馬社火還講究出莊到鄰村表演。有時去一村，有時走數(shù)村，村村鑼鼓爆竹迎送，寨寨煙茶酒菜招待，形成一村耍社火，另一村接送，沿途村莊都看社火的熱鬧場面。

馬社火表演的節(jié)目，都是裝扮古代的傳統(tǒng)故事和戲劇，如《黃河陣》、《回荊州》、《花亭相會》等。如果耍幾天社火，每天翻新變樣，更換劇目。而惟獨每天不變的是探馬和兩位開道的神仙。探馬的扮演者畫一丑角臉，翻穿羊皮襖，頭戴一頂氈帽，一副風餐露宿，長途爬山涉水，十萬火急的探子樣。兩位神仙則是神話傳說里的兩位先鋒官，一位是紅花臉的王靈官元帥，一位是黑花臉的趙靈官元帥，他們倆驅(qū)邪除害，懲惡揚善，專管天地三界的不平之事。社火的最后一天，又多一位手執(zhí)杏黃旗，打神鞭，肩背封神榜，各位神仙畏懼的姜子牙。社火一般在三天大年后開始，元宵節(jié)前后結(jié)束。馬社火這種習俗，體現(xiàn)了秦人“好馬及畜”之風，也體現(xiàn)了秦人崇尚歷史英烈，不畏強暴，逢兇化吉，勇往直前之風。