畫眉鳥是雀形目畫眉科的鳥類。全長(zhǎng)約23厘米。全身大部棕褐色。頭頂至上背具黑褐色的縱紋，眼圈白色并向后延伸成狹窄的眉紋。

雜食性，但全年食物以昆蟲為主，尤其在繁殖季節(jié)，其中大部分是農(nóng)林害蟲，包括蝗蟲、椿象、松毛蟲、金龜甲、鱗翅目的天社蛾幼蟲和其他蛾類的幼蟲等，都是它的捕捉對(duì)象。植物性食物主要為種子、果實(shí)、草籽、野果、草莓等。在繁殖季節(jié)，親鳥為了喂養(yǎng)雛鳥，大量捕捉昆蟲。在非繁殖季節(jié)，“立秋”之后，昆蟲漸少，就以各種植物果實(shí)、雜草種子或嫩菜為食。在山區(qū)，霜雪天氣來臨之前，畫眉還將采集來的果實(shí)、種子，收藏于地洞或山石巖邊的地下，作為越冬的糧食。所以山區(qū)農(nóng)民有諺語(yǔ)說：“畫眉多藏糧，大雪下得長(zhǎng)。”在早春季節(jié)，也偶啄食豆類作物及玉米的幼苗。