純堿又叫碳酸鈉(Na2CO3)，也就是我們常說的蘇打，它是一種重要的化工原料，分子量105.99，化學品的純度多在99.5%以上(質量分數)。

但分類屬于鹽，不屬于堿。國際貿易中又名堿灰，它的液體呈堿性，純堿主要是用到工業中，也有一小部分為民用。它是一種重要的有機化工原料，主要用于平板玻璃、玻璃制品和陶瓷釉的生產。還廣泛用于生活洗滌、酸類中和以及食品加工等。在工業用純堿中主要是輕工、建材化學、工業約占三分之二。其次是冶金、紡織、石油、國防、醫藥及其他工業。

純堿是一種白色結晶性粉末。無臭，味堿，易溶于水。在潮濕空氣或熱空氣中即緩慢分解，產生二氧化碳，加熱至270℃失去全部二氧化碳。

純堿遇酸則強烈分解即產生二氧化碳，所以人們常利用純堿的此特性，把它來作為制作餅干、糕點、饅頭、面包的膨松劑。