1866年，小約翰·施特勞斯任維也納宮廷舞會指揮。維也納男聲合唱協會的指揮赫爾貝克約請小約翰·施特勞斯為他的合唱隊寫一首合唱曲。小約翰·施特勞斯雖已創作出數百首圓舞曲，但還沒有創作過聲樂作品。這首合唱曲的歌詞是他請詩人哥涅爾特創作的。 1867年,這部作品在維也納首演。當時的維也納在普魯士的圍攻之下,人們正處于悲觀、失望之中，因此作品也遭到不幸首演失敗。直到1868年二月，小約翰·施特勞斯住在維也納郊區離多瑙河不遠的布勒泰街五十四號時，把這部合唱曲改為管弦樂曲，在其中又增添了許多新的內容，并命名為《藍色多瑙河》圓舞曲。 這部樂曲同年在巴黎公演時獲得了極大的成功。僅僅幾個月之后，這部作品就得以在美國公演這首圓舞曲傳遍了世界各大城市，后來成為作者最重要的代表作品。直至今日，這首樂曲仍然深受世界人民喜愛。在每年元旦維也納舉行的“新年音樂會”上，本曲成為保留曲目。