1、首先，指南針的發明，讓人們具備了遠距離航海的能力。從而開辟了眾多的航線。哥倫布發現新大陸，麥哲倫環球航行，如果沒有指南針，幾乎無法做到這些壯舉。2、指南針加速了航海貿易，同時也為奴隸活動以及殖民活動提供了運輸上的條件。殖民地如雨后春筍般崛起在世界各地，大批的奴隸被販賣，在無休止的勞作中過完了凄慘的一生。3、頻繁的貿易和經濟往來，讓西方列強積累了大量的財富，為以后的崛起提供了物質保證。隨著列強海上力量的加強，堅船利炮被源源不斷地用于戰爭，從而有了后來中國被侵略的歷史。如果沒有指南針，清朝的滅亡恐怕會推遲很長一段時間，甚至會有不同的結果。4、不僅是軍事方面，即便是生活中，指南針的影子也無處不在。比方說風水師的羅盤，就是指南針，如果沒有指南針，羅盤這種東西也就不復存在了。