五種說法分別是：冠軍、鰲頭、魁首、榜首、桂冠。冠軍：出自秦末，宋義伐秦，號“卿子冠軍”，又比如霍去病被封為冠軍侯。鰲頭：出自科舉，科舉之狀元，在御殿唱名時站的地方，是一只鰲頭。那個地方只能是狀元的，所以叫獨占鰲頭。魁首：出自科舉，古之科舉，以五經取士，每一經的第一名叫魁首。榜首：大抵也是出自科舉。考完科舉后的成績榜，文雅的叫法叫桂榜，桂榜第一，稱榜首。桂冠：有兩種說法，一說是出自希臘神話，二說，指桂榜第一的另一種叫法。