后羿為什么要留下一個太陽

神話傳說中，當時天上有十個太陽，所以后羿就把天上的太陽射下九個。因為人們不能在黑暗中生活，所以必須留下一個太陽，給人們帶來光明和溫暖。傳說蚩尤被殺之后，東方各部落方國又陷于長期的內戰之中，烽火連天，民不聊生。大羿就是在這樣的情況下，臨危受命，擔負起統一東方各部族的歷史使命。《山海經海內經》記載：“帝俊賜羿彤弓素繒，以扶下國，羿是始去恤下地之百艱”。今本《山海經》不見大羿射日的故事，但古本中有記載。唐人成玄英《山海經秋水》疏引《山海經》云：“羿射九日，落為沃焦”。該九日當為九黎或多個部落方國的代名詞。宋代類書《錦繡萬花谷》前集卷一引《山海經》云：“堯時十日并出，堯使羿射十日，落沃焦”。說明古本《山海經》中有大羿射日的故事，但在后來失落了。