蒙古族是東北亞主要民族之一，也是蒙古國的主體民族。除蒙古國外，蒙古族人口主要集中在中國的內蒙古自治區和新疆及臨近省份以及俄羅斯。全世界蒙古族人約為1000萬人，語言為蒙古語。中國的蒙古族人口為581萬人。主要分布在內蒙古自治區、東北三省、新疆、河北、青海，其余散布于河南、四川、貴州、北京和云南等地。鄂溫克族(兩萬七千人)和土族(二十四萬人)也有時被認為是蒙古人的分支。蒙古族自稱"蒙古"。"蒙古"這一名稱較早記載于《舊唐書》和《契丹國志》，其意為"永恒之火"。別稱："馬背民族"。蒙古族發祥于額爾古納河流域，史稱"蒙兀室韋"、"蒙古"等。